పూర్వం, ఒక రాజ్యంలో ధనదత్తుడు అనే పేరుగల రాజు పరిపాలించేవాడు. అతడు ధర్మపరుడు మరియు తెలివైనవాడు.
ఆ రాజ్యంలో మూర్ఖదత్తుడు అనే ఒక వడ్రంగి ఉండేవాడు. అతడు పనిలో నైపుణ్యం లేకపోయినా, అతిగా మాట్లాడే స్వభావం కలవాడు. ఒక రోజు మూర్ఖదత్తుడు ఇలా అనుకున్నాడు: “వడ్రంగి పనిలో ఎంత కష్టపడినా, నాకు లభించే లాభం చాలా తక్కువ. రాజ్యంలో అధికారం మరియు గొప్ప గౌరవం ఉంటే ఎంత బాగుండు! నేను ఏదో ఒక విధంగా రాజుగారిని మెప్పించి, ఒక గొప్ప పదవిని సంపాదించుకోవాలి.”
మూర్ఖదత్తుడు తన వడ్రంగి పనిని మానేసి, రాజభవనానికి వెళ్లాడు. రాజు ధనదత్తుడిని చూసి, వినయంగా నమస్కరించాడు.
“మహారాజా! నేను మీ రాజ్యంలోని గొప్ప మంత్రుల కంటే కూడా బాగా ఆలోచించి, రాజ్య పనులను నిర్వహించగలను. మీరు నాకు మంత్రి పదవి ఇస్తే, నేను నా తెలివితేటలతో మీకు ఎన్నో లాభాలను సంపాదించి పెడతాను,” అని గొప్పలు పోతూ చెప్పాడు.
రాజు ధనదత్తుడు ఆ వడ్రంగి మాటలు విని ఆశ్చర్యపోయాడు. రాజు వెంటనే, “నీకు మంత్రి పదవిని అప్పగించాలంటే నీ శక్తిని , తెలివితేటలను పరీక్షించాలి కదా. నీకు రాజ్యపాలనలో అనుభవం ఉందా?” అని ప్రశ్నించాడు.
దానికి మూర్ఖదత్తుడు, “రాజా! నాకు ఎలాంటి అనుభవం లేకపోవచ్చు. కానీ నా బుద్ధిబలం అపారం. నాకు కేవలం ఏడు రోజులు సమయం ఇవ్వండి. ఈ ఏడు రోజుల్లోనే నేను నా శక్తిని, తెలివితేటలను నిరూపించుకుంటాను” అని అతి విశ్వాసంతో చెప్పాడు.
నిజానికి, మూర్ఖదత్తుడికి కేవలం వడ్రంగి పని మాత్రమే తెలుసు. రాజ్యపాలన గురించి, పన్నులు లేదా యుద్ధనీతి గురించి అతనికి ఏమీ తెలియదు. అయినప్పటికీ, గొప్ప పదవిని పొందాలనే అత్యాశ అతడిని ముందుకు నడిపించింది.
రాజు మూర్ఖదత్తుడికి ఒక చిన్న పన్ను విధింపు పనిని ఇచ్చి, అతనిని పరీక్షించాలనుకున్నాడు. మూర్ఖదత్తుడు అధికారం దొరికిందనే సంతోషంలో, ప్రజల కష్టాల గురించి ఆలోచించకుండా, తన ఇష్టం వచ్చినట్లుగా తప్పుడు మరియు అసంబద్ధమైన పన్నులను విధించాడు.
అతడు తీసుకున్న తొందరపాటు నిర్ణయాల వల్ల, ప్రజలు ఇబ్బంది పడటం మొదలుపెట్టారు. రాజ్యంలో గందరగోళం చెలరేగింది. రాజు ధనదత్తుడికి ఈ విషయం తెలియడంతో, అతడు వెంటనే మూర్ఖదత్తుడిని తన ముందు పిలిపించాడు.
రాజు కోపంగా, “మూర్ఖదత్తా! నీకు అసలు జ్ఞానం లేదు. నువ్వు ఒక మూర్ఖుడివి. నీకు తెలిసిన వడ్రంగి పనిని వదిలి, నీకు అర్హత లేని గొప్ప పదవిని ఆశించావు. నీ తొందరపాటు నిర్ణయాల వల్ల నా రాజ్యానికి నష్టం కలిగింది” అని అన్నాడు. దీనితో వండ్రంగి భయపడిపోయాడు.
వెంటనే రాజు ధనదత్తుడు అతడిని మంత్రి పదవి నుండి తొలగించి, తనకు వచ్చిన వడ్రంగి పనిని చేసుకోమని ఆజ్ఞాపించాడు. ఈ విధంగా, మూర్ఖదత్తుడు అప్పటి వరకు వడ్రంగిగా పొందిన గౌరవాన్ని కూడా కోల్పోయాడు.